Oportunidades perdidas: porque é que a crise de competências está a deixar as funções no setor das life sciences por preencher

As carreiras no sector das Life Sciences oferecem aos candidatos a emprego uma série de oportunidades de carreira interessantes em disciplinas tão variadas como a biotecnologia e a bioengenharia, a análise de dados, a tecnologia médica e muito mais. No entanto, um estudo recente realizado pela Gi Life Sciences, em conjunto com a empresa de análise do mercado de trabalho Lightcast, mostra que a Europa está a enfrentar uma significativa crise de competências. Trata-se de um fenómeno impulsionado pela crescente procura de funções especializadas, pelas alterações demográficas e pelos rápidos avanços tecnológicos. Mas afinal, qual a causa deste problema?

Escassez de competências em áreas com elevada procura

O nosso novo estudo mostra que as principais funções nas áreas biofarmacêutica, MedTech e investigação/análise estão a sofrer um aumento do défice de competências. Embora as ofertas de emprego para cargos como técnicos de laboratório e farmacêuticos continuem a ser elevadas, estão a surgir novas exigências em áreas como a IA, a saúde digital e a tecnologia médica avançada. E nem todos os candidatos têm competências proficientes nestas áreas emergentes – em muitos casos, a maioria está apenas a começar a melhorar as suas competências nestas áreas, pelo que ainda não satisfazem as necessidades dos empregadores no que diz respeito à utilização prática de ferramentas orientadas para a IA, processos de saúde digitais, etc. Alguns cargos registaram um crescimento dramático da procura nos últimos anos e é evidente que a futura formação de competências tem de se centrar nestas áreas. As necessidades de talentos em rápido crescimento incluem funções como técnicos de neurodiagnóstico (+550%) e especialistas em cuidados oncológicos (+150%). É interessante notar que estes são dois domínios que refletem especificamente as necessidades de cuidados de saúde da população europeia, que está a envelhecer.

O envelhecimento da força de trabalho e a subutilização de talentos são questões preocupantes

Há uma mudança geracional e um défice de jovens talentos no setor das Life Sciences que têm de ser resolvidos. Um terço da mão de obra no setor das ciências da vida tem agora mais de 50 anos (o Reino Unido tem a mão de obra mais velha neste setor), especialmente em funções técnicas e operacionais. Esta mudança demográfica apresenta desafios para a retenção e transferência de competências críticas, ao mesmo tempo que torna mais difícil o preenchimento das vagas deixadas por estes profissionais. Há um grande risco de maior tensão no mercado de trabalho se as gerações mais jovens de trabalhadores não puderem ser formadas rapidamente e se um número crescente de licenciados optar por não estudar disciplinas científicas ou seguir carreiras nas ciências da vida. Nestes casos, haverá uma grande necessidade de ir buscar talentos a outros sítios. A nossa investigação sugere que, nalguns casos, isto poderia ser feito aproveitando as competências de segmentos da força de trabalho subutilizados. Por exemplo, as mulheres e os trabalhadores mais velhos continuam a estar sub-representados nos cargos de liderança e nas funções técnicas especializadas. Além disso, existe uma diferença significativa entre os géneros na contratação para funções relacionadas com a tecnologia nos cuidados de saúde e nas ciências da vida. Funções como dosimetristas médicos e gestores/diretores de informação de saúde continuam a ser dominadas pelos homens e a melhoria das competências das mulheres para assumirem estes cargos em áreas geográficas com escassez de competências é uma forma de aceder aos talentos necessários.

Desafios na requalificação e mismatch nas competências do futuro

Tal como acontece noutras indústrias, muitas organizações das no setor das Life Sciences estão a lutar para encontrar profissionais que possuam as chamadas competências emergentes necessárias para prestar serviços em funções orientadas para o futuro. Por exemplo, em muitas partes da Europa, a procura de conhecimentos especializados em áreas como a cirurgia ortopédica e a saúde digital excede as capacidades da força de trabalho atual. Este facto exige uma escolha estratégica perante as instituições de saúde, a gestão de laboratórios e outras organizações que necessitam desses talentos. Ou existe uma maior colaboração entre as instituições de ensino e as organizações que oferecem funções no domínio das Ciências da Vida (formação profissional, estágios e mentorias) ou devem ser feitos investimentos internos na requalificação profissional. A nossa nova investigação aponta este facto como um grande desafio: salienta que 50% dos trabalhadores terão de se requalificar nos próximos anos e muitos deles estão a lutar para se adaptarem à medida que as suas competências se tornam rapidamente obsoletas devido aos rápidos avanços tecnológicos e médicos. Assim, os esforços de melhoria de competências e o desenvolvimento de uma força de trabalho específica são essenciais para colmatar o atual défice de competências.

Uma possível solução para reduzir as lacunas de competências poderia ser uma maior mobilidade de carreira no setor. Os mercados emergentes da Europa Oriental (por exemplo, Bulgária, Hungria, Letónia) estão a ganhar proeminência nos domínios da tecnologia médica e da biotecnologia. Além disso, oferecem uma reserva de talentos qualificados e com uma boa relação custo-eficácia. Isto acontece numa altura em que os centros tradicionais da Europa Ocidental enfrentam um crescimento mais lento e desafios de reestruturação. O apoio a uma maior circulação de talentos e competências através da Europa poderá ajudar a melhorar as contratações para funções no domínio das Life Sciences num futuro a curto prazo. No entanto, ainda não se sabe como é que isso vai acontecer. Os empregadores do setor das ciências da vida precisam de investir rapidamente na melhoria das competências, na integração de grupos de talentos diversificados e na adoção de modelos de trabalho flexíveis. Sem uma ação decisiva, a Europa corre o risco de ficar atrás de concorrentes globais como os EUA e a China.

Se está à procura de apoio para enfrentar desafios como estes, nós podemos ajudar.